Az NK Zadar nem igazán ért el kimondott sikereket a horvát futballban, de ők dobták be anno a mélyvízbe a már visszavonult Danijel Subasic-ot. Rajta kívül a klub akadémiáján pallérozódott egykor Luka Modric és Sime Vrsaljko.

Az Adriai-tenger partján található Zára (horvátul: Zadar) városában, 1945-ben alapították klubot, FD Zadar néven. Ugyanakkor azt hozzá kell tenni, hogy a város első futballklubját még 1876-ban alapították AC Dalmazia néven. Ez a klub az olasz bajnokságokban szerepelt, egészen 1945-ig, amikor is Jugoszláviához csatolták a várost és Fiskulturno drustvo Zadar (FD Zadar) néven új klubot alapítottak, kosárlabda és atlétika szakosztállyal 1945. április. 26-án. Magát a futball szakosztályt pedig 1949. február 9-én hozták létre. A gárda főleg a Jugoszláv másodosztályban szerepelt, de olykor a harmadik vonalba is visszacsúsztak.

Amikor Jugoszlávia kezdett felbomlani, a klub az újonnan létrejött horvát élvonalba kapott besorolást, ahol a 12 csapatos bajnokságban a 10. helyen végeztek. A következő szezonra már 16 csapat alkotta az élvonalat, ahol a tizedik Segeste és a tizenötödik Belisce között lévő csapatok (beleértve az említett két gárdát) egyaránt 25 pontot szereztek. Köztük volt található a Zadar is, aki a tizenkettedik helyen futott be. Ezt követően a tizenegyedikek, majd a kiesést jelentő tizenharmadikok lettek. A bennmaradásuk mindössze egy ponton múlott.

Ekkor már olyan játékosok szerepeltek itt, mint:

• Fahrudin Sehic: a horvát kapus 1992-től 1999-ig szerepelt a klubnál
• Jakov Surac: az egykori középpályás 1992-ben került fel a felnőtt csapathoz, ahonnan 1998-ban távozott, hogy az NK Osijek és a napjainkban elsüllyedt NK Zagreb után 2001-ben visszatérjen a Zadarhoz. 2016-ig maradt a klubnál. Több mint 440 meccsen szerepelt a csapat színeiben.
• Zvonimir Juric: Az egykori hátvéd 1993-ban került fel a felnőtt csapathoz és csak itt szerepelt 2006-ig. Több mint 300 alkalommal szerepelhetett a klubja mezében. Visszavonulását követően volt a gárda segéd-, majd átmeneti edzője. Jelenleg az a zadari ifiknél tevékenykedik.

Két év távollét után a csapat 1997 nyarán már újra az élvonalra hangolódhatott. Még 1996 nyarán a zadari születésű Luka Modric is elkezdte a képzéseket az ifiknél, egészen az ezredfordulóig. Ekkor ugyanis a Dinamo Zagreb-hez ment, ahol három évvel később megkaphatta első profi szerződését, és ahogy mondani szokás: a többi már történelem.

Az 1995/96-os szezonban egyébként a gárda a Horvát kupa elődöntőjéig is eljutott, de ott a Croatia Zagreb (mai nevén: Dinamo Zagreb) oda-vissza legyőzte a gárdát. Máig ez volt a kupában a legjobb szereplésük.

Közben 1996-ben az a Dalibor Zebic csatlakozott a gárdához, aki a védelem megerősítésére érkezett. A klubot 1996-tól 1999-ig, majd egy eszéki kitérőt követően 2001-től 2005-ig szolgálta. A csapat színeiben több mint 150 meccsen lépett pályára. Később a gárda segédedzője, majd két alkalommal a vezetőedzője lett.

Luka Modric

Az élvonalba visszakerült gárda csak két szezont bírt ki, de előbbiben a klubrekordot jelentő hatodik helyet csípték el. A búcsúzást követően újabb két év kellett ahhoz, hogy 2001-ben ismét visszajussanak. A feljutás után szerezték meg azt a Dragan Blatnjak-ot, aki a horvát klubnál került be a bosnyák válogatottba. Az egykori középpályás két év, 37 bajnoki és 12 góllal távozott a zadari csapattól. Napjainkban a gárda vezetőedzője.

A 2001-es visszajutás sem szólt másról, mint a kiesés elleni harcról. Négy évig ez ment is, de 2005-ben ugyancsak a vonal alatt végeztek. Ekkor már a csapat tagja volt a klubnevelés Danijel Subasic, aki 2009-ig védte a gárda kapuját. A későbbi negyvennégyszeres horvát válogatott kapus 2023 nyarán vonult vissza. De ezekben az években szerepelt még a klubnál:

• Sime Vrsaljko: a klub akadémiáján kezdte, de 2006-ban a Dinamo Zagreb akadémiájára távozott, ahol 2009-ben aláírhatta első profi szerződését.
• Josip Bilaver: a helyi születésű egykori jobb szélső 2003-ban került a felnőtt csapathoz és a 2018-as visszavonulásáig csak a Zadarban szerepelt.
• Zelimir Terkes: a bosnyák támadó először 2004-től erősítette a klubot, majd 2011-ben egy rövid kínai kitérőt követően visszatért, hogy 16 meccs erejéig ismét a zadariakat erősítse. Ezt követően Indonéziába vette az irányt, de egy év után ismét visszatért a Zadar-hoz, ahonnan 2018-ban visszavonult. Még 2008-ban a zadar játékosaként bemutatkozhatott a bosnyák válogatottban. 2021-2022-ben a zadari csapat vezetőedzője is volt.

Josip Bilaver

A 2005-ös kiesés után hasonló volt a forgatókönyv: két év után feljutás az élvonalba. Ekkor már a helyi születésű Dragan Zupan is csatlakozott a kerethez, aki négy időszakban is a csapatot erősítette. De 2007 és 2012 között itt nevelkedett a jelenlegi válogatott kapus, Dominik Livakovic, azonban érdemes megemlíteni a szintén helyi születésű Ivan Santini-t, aki napjainkban ötszörös horvát válogatottnak mondhatja magát.

A visszajutás után tartósan megvetette a lábát a csapat az élvonalba. Nyolc szezon után búcsúztak csak, 2015 nyarán az élvonaltól és máig ez volt az utolsó szereplésük ott. A kiesés után a másodosztályból is sikerült egyből búcsúzniuk, hogy 2016-ban már a harmadik vonalra készülhessenek.

Onnan két év után visszajutottak, de hiába végeztek 2019-ben a tizennégy csapatos másodosztály nyolcadig helyén, végül búcsúzni kényszerültek a bajnokságtól, ugyanis az anyagi gondok ekkor már megjelentek. A klub jövője bizonytalan volt és a koronavírus megjelenése miatt a csődeljárás időpontja csúszott.

A klub végül csődöt jelentett és az elnök, Damir Knezevic 2020. július. 26-án HNK Zadar néven új klubot alapított. A jogutód klub jelenleg a negyedik vonalban szerepel.

Facebook a régi klubról: KATTINTS